La vacunación antialergénica es una alternativa de tratamiento en caso de alergia duradera y grave donde el paciente evidencia no tener efecto satisfactorio del tratamiento farmacológico habitual. Este tratamiento también se denomina hiper sensibilización o también inmunoterapia específica - la cual no se debe confundir con la inyección de cortisona contra alergia.
La vacunación antialergénica consiste en inyectar pequeñas dosis de extractos de la sustancia alérgena e intolerada bajo la piel. Las dosis deben inicialmente ser suficientemente minúsculas para que no brote reacción alérgica, para seguidamente incrementar paulatinamente la dosis hasta alcanzar la dosis máxima tolerada. Esta dosis de mantenimiento se administra habitualmente cada 6 – 8 semanas durante un periodo de 3 – 5 años. Este método permite el desarrollo de tolerancia contra los alérgenos utilizados en el tratamiento.
¿En que condiciones se puede aprovechar este tratamiento?
Se puede aplicar la vacunación antialergénica en los demás casos de alergias al polen (abedul, aliso, avellano y hierba). La vacunación antialergénica se emplea también para reducir el riesgo de reacciones de carácter letal en pacientes con alergia grave a avispas o abejas. En ciertos casos también se vacuna contra animales y ácaros. Hay estudios científicos que han demostrado que la vacunación antialergénica puede amparar contra el desarrollo posterior de asma o bien permite mejor dominar el asma alérgica. Sin embargo, pacientes que sufren de asma grave no deben someterse a vacunación antialergénica.
¿Quien puede aprovechar de este tratamiento?
Antes de considerar vacunación antialergénica deben haber sido rotundamente probados los tratamientos antialergénicos normales con antihistamínicos y fármacos de aplicación local contra síntomas en los ojos y la nariz. Si perduran los síntomas a pesar de esto, se puede que la vacunación antialergénica sea una buena alternativa.
La vacunación antialergénica no se recomienda en niños menores de 5 años. Tampoco en pacientes con asma incontrolado, con padecimientos cardiovasculares severos o cáncer. No se debe iniciar este tratamiento durante un embarazo. Solo se puede iniciar vacunación antialergénica pues exploración rotunda, pruebas de detección de alergias y evaluación por especialista de las funciones pulmonares. Su doctor de cabecera puede remitirle a un especialista.
¿Dónde se puede hacer el tratamiento?
La vacunación antialergénica solo debe realizarse por especialistas en medicina interna, por otorrinolaringólogos o por pediatras con competencia especial en alergología, porque el tratamiento conlleva riesgos de efectos secundarios, específicamente en su fase inicial.
Los costes de la misma vacunación se reintegrarán por la Seguridad Social (Folketrygden) en concordancia con la regulación sobre las recetas medicales azules (blåreseptforskriftene). También se han validado tarifas de reintegro para la vacunación antialergénica a partir del 1 de julio 2003.
Riesgo de efectos secundarios
Se asocia la vacunación antialergénica con ciertos riesgos de efectos secundarios. Puede que aparezcan síntomas leves como nariz tapada, comezón en los ojos y en la garganta, pero puede que broten síntomas graves, eventualmente de carácter letal por ejemplo problemas respiratorios o choque alérgico. Esto puede ocurrir específicamente en la fase inicial del tratamiento e inmediatamente pues la inyección. El tratamiento debe por lo tanto realizarse en unidades especializadas donde siempre haya lo necesario en alerta como para dominar eventuales reacciones graves. Durante las primeras 24 horas pues inyección se puede también observar reacciones locales tal como hinchazón de la piel.
¿Que efectos puede producir el tratamiento?
Está bien documentado que la vacunación antialergénica es una forma de tratamiento eficaz que puede reducir los síntomas alérgicos y asimismo reducir destacadamente la administración de otros fármacos. Al terminarse el tratamiento, el efecto se puede mantener por lo menos durante 6 años. Sin embargo, en ciertos pacientes no se notará ninguna mejora marcada, y del momento no es posible seleccionar perfectamente de antemano en que paciente resultará beneficioso el tratamiento.
La vacunación antialergénica es evidentemente una forma de tratamiento costosa y que requiere mucho tiempo. Por lo tanto y antes de optar por esta forma de tratamiento hay que considerar atentamente bien el riesgo de efectos secundarios y bien el hecho que no se constaten mejoras en todos los pacientes.
El desarrollo de tipos nuevos y mejores de inmunoterapia podrá posiblemente y esperadamente darnos tratamientos más seguros y con mejores resultados en el futuro (véase el cuadro dedicado a continuación).
Estadísticas: Hay estudios que muestran que el 26,8 % de la población noruega sufre de asma o de alergia. Hay unos 900 000 alérgicos del polen en Noruega de los cuales hay 300 000 casos graves. Unos 1 400 pacientes han sito tratados con vacunación antialergénica en Noruega desde 1999, lo que es considerablemente inferior al numero de vacunaciones de este tipo en los otros países escandinavos.
Futuros métodos terapéuticos antialergénicos
Se está probando actualmente la vacunación antialergénica en forma de comprimidos contra la alergia del polen en Noruega. Al administrar el alérgeno en forma de pastillas, una mayor parte del tratamiento se podrá implementar en casa del paciente evitando asimismo de ser pendientes de consultas médicas repetidas. Hoy día es prematuro decir si el comprimido podrá resultar en el desarrollo de una inmunidad corta o duradera contra el polen de hierba.
También se han desarrollado otras formas de inmunoterapia donde se intenta producir variantes con genes modificados de los alérgenos utilizados para la vacunación antialérgena.
Los anticuerpos que generan brote de alergia se llaman IgE (Inmunoglobulina E). También se está probando una nueva forma terapéutica consistiendo en la inyección de anti-IgE. Hay estudios que demuestran buenos resultados en indicaciones muy especiales. El anti-IgE es disponible en Noruega hoy en día.
Futuros métodos terapéuticos antialergénicos
Se está probando actualmente la vacunación antialergénica en forma de comprimidos contra la alergia del polen en Noruega. Al administrar el alérgeno en forma de pastillas, una mayor parte del tratamiento se podrá implementar en casa del paciente evitando asimismo de ser pendientes de consultas médicas repetidas. Hoy día es prematuro decir si el comprimido podrá resultar en el desarrollo de una inmunidad corta o duradera contra el polen de hierba.
También se han desarrollado otras formas de inmunoterapia donde se intenta producir variantes con genes modificados de los alérgenos utilizados para la vacunación antialérgena.
Los anticuerpos que generan brote de alergia se llaman IgE (Inmunoglobulina E). También se está probando una nueva forma terapéutica consistiendo en la inyección de anti-IgE. Hay estudios que demuestran buenos resultados en indicaciones muy especiales. El anti-IgE es disponible en Noruega hoy en día.