¿Qué son las reacciones cruzadas?
Muchos alérgicos al polen tienen molestias al comer frutas o verduras frescas, porque las proteínas de estos tipos de alimentos se parecen a los agentes alérgenos del polen y el aparato inmunológico no percibe la diferencia. Entonces surge una reacción alérgica llamada reacción cruzada.
¿Quién adquiere reacciones cruzadas?
Las personas más propensas a la alergia del polen son también las que están más predispuestas a las reacciones cruzadas. Hay alérgicos al polen, que reaccionan a ciertos alimentos, sólo durante la temporada del polen, mientras que otros pueden presentar síntomas todo el año. Cada uno reacciona individualmente a distintos alérgenos y eso sí: no todos los alérgicos al polen tienen reacciones cruzadas.
¿Qué síntomas puede dar las reacciones cruzadas?
Muchos alérgicos al polen de abedul tienen molestias en la boca y garganta al comer fruta fresca, verdura y legumbres, especialmente durante la temporada del polen. El llamado “síndrome alérgico oral” se utiliza en caso de hipersensibilidad alimenticia, donde dominan los síntomas locales en la cavidad bucal. Hay pacientes que tienen picazón hasta en las orejas. Los síntomas pueden incrementarse y difundirse a diversos órganos y en el peor de los casos, puede surgir un choque anafiláctico, pero esos casos son escasos en la Europa del norte.
Frecuencia de las reacciones cruzadas
Las reacciones alimenticias aparecen en un 70% de todos los alérgicos del polen de abedul, especialmente al ingerir nueces, kiwi o zanahorias crudas, manzanas o peras. Los alérgicos a la artemisa pueden reaccionar contra el apio y diferentes tipos de hierbas medicinales y condimentos. Como regla general se desarrolla primero la alergia al polen y las reacciones cruzadas surgen más adelante. Es importante tener en cuenta qué alergenos ocasionan reacciones cruzadas para evitar molestias.
Tratamiento contra las reacciones cruzadas
Los fármacos no tienen un papel importante en lo que concierne a la prevención de reacciones cruzadas. Se pueden probar preparados a base de antihistamínicos, pero no es segura su eficacia. La inmunoterapia a base de alérgenos alimenticios aún no se puede practicar, pero sí se puede considerar como una opción futura. Estudios recientes indican que la inmunoterapia a base de alérgenos del polen de abedul pueda tener efecto positivo sobre las reacciones cruzadas.
En Noruega son muy escasas las reacciones graves por consecuencia de reacciones cruzadas de origen alimenticio. Los pocos que sufren de reacciones cruzadas de este tipo se deben tratar con Epipen.
Análisis y diagnosis de alergia alimenticia en caso de reacciones cruzadas
Lo más importante es un estudio exhaustivo de los antecedentes. La prueba de Pirquet se debe efectuar con aplicación de fruta y verdura fresca con el mismo alimento con el método de punto y punto. Específicamente puede ser útil un análisis de sangre para el estudio IgE (inmunoglobulina E), pero rara vez produce resultados añadidos.
Tabla de reacciones cruzadas
|
Abedul (y menudamente avellano y aliso) |
Fleo y otras hierbas |
Artemisa |
|
Avellanas, nueces, nueces de Brasil, nueces cashew |
Los cereales:
Cebada, centeno, avena, trigo |
Apio |
|
Frutas nucleicas: manzana, pera, melocotón/durazno, cereza, nectarina, ciruela, albaricoque/damasco |
Frutas de vaina,
por ejemplo habas de soja |
Puerro/ajoporro |
|
Zanahoria (cruda) |
Melón/sandía |
Pimiento |
|
Patata/papa (cruda) |
|
Cebolla |
|
Kiwi |
|
Hierbas oficiales y condimentos, perejil, pimiento, coriandro/cilantro, ajo, curry, anís, orégano |
|
Apio |
|
Semillas de girasol |
Buenos consejos en caso de reacciones cruzadas
En caso de reacción cruzada causada por un alimento, no hay automáticamente una reacción contra los otros alimentos de la lista de reacciones cruzadas. Normalmente se tolera el alimento cocido, pelado, hermetizado o conservado en almíbar/vinagre. Se recomienda evitar el alimento o los tipos de alimentos que producen reacciones. Las reacciones cruzadas no empeoran la misma alergia al polen. Las personas alérgicas al polen de abedul, no tienen por qué evitar fruta y verdura sólo por precaución.
La artemisa pertenece a la familia compositae, y un alérgico de artemisa puede reaccionar contra otras especies de esta familia, como la margarita, el diente de león, el áster y el crisantemo. Un alérgico de artemisa con hipersensibilidad contra el apio, normalmente no tolera el apio ni crudo ni cocido al contrario del alérgico del polen de abedul que normalmente tolera el apio cocido.
La alergia contra la fruta en alérgicos del polen de abedul, sólo es un problema menor para muchas personas alérgicas, pero podría resultar problemático para algunos. A menudo, toleran por ejemplo melón, piña, uvas, plátano o frutas cítricas. También toleran normalmente comer frambuesa, grosella, mirtillos y arándanos. Unas encuestas hechas en Alemania demuestran que al probar con diversos tipos de manzanas, se toleran ciertas especies de manzanas. Por lo tanto, puede ser una buena idea probar diferentes especies. Las manzanas rojas se toleran un poco más que las verdes. También se puede probar pelar la manzana y dejarla airearse un rato para disminuir el grado de alergia.
Otros tipos de reacciones cruzadas
Personas que padecen de alergias contra ácaros o insectos como mosquitos, larvas de mosquitos y cucarachas, suelen más que otras personas ser hipersensibles contra mariscos (gambas/camarones, cangrejos, moluscos, ostras y caracoles).
Ciertas personas con alergia al látex pueden desarrollar síntomas alérgicos contra frutas exóticas y verduras. El plátano, el aguacate /la palta y el kiwi son los que destacadamente dan síntomas, pero también la papaya, el higo, la patata/papa y la castaña pueden ocasionar reacciones cruzadas (consultar asimismo el folleto informativo “Información útil sobre la alergia al látex”).