– Dette er ikke bare en merkedag for hovedpersonen selv, men en merkedag for tillitsvalgte og ansatte i hele forbundet, sa Torstein Winger, leder i bydelsutvalget i Bjerke bydel i Groruddalen i Oslo, under høytideligheten.
Hedersbevisningen ble overrakt under markeringen av NAAFs 50-årsdag på Grand Hotel i Oslo. Blant innbudte var tidligere ledere, forbundsstyret og regionsledere fra hele landet.
Initiativtaker
Alfred Simonsen tok initiativet til stiftelsen av den gang Norges Astmatikerforbund 24. januar 1960 og har i alle år etter grunnleggelsen vært aktiv i organisasjonen og har hatt tillitsverv på alle nivåer. Han har vært lokalforeningsleder i Oslo, leder og stifter av Groruddalen Astma- og allergiforening og leder av Oslo fylkeslag. Han har også vært forbundets første leder.
– Alfred Simonsen har vært og er fortsatt en stor inspirasjon for alle i Norges Astma- og Allergiforbund i det daglige arbeidet. Han har hatt en unik evne til å videreutvikle organisasjonen i pakt med endringene i samfunnet og har vært en ildsjel i kampen for mange av de rettighetene vi tar som en selvfølge i dag, understreket Winger.
Han fremhevet også spesielt Simonsens evne til å komme i kontakt med folk og evnen til å veilede mennesker med astma og allergi. Det er mange i hele Norge som vil kunne takke Alfred Simonsen for de rådene han har gitt dem og for den medmenneskelige omsorgen han har vist. Til tross for at han selv har slitt med store helsemessige utfordringer.
– Han er et glitrende eksempel på hvordan det å se muligheter fremfor begrensninger kan bidra til å mestre en tilværelse med kronisk sykdom, avsluttet Winger.
 |
|
Stor heder til NAAFs grunnlegger, Alfred Simonsen som mottok Kongens fortjenstmedalje på forbundets 50-årsdag. Fra venstre: Anne Ombye, leder i Region Oslo og Akershus, Bjørg Simonsen, Alfred Simonsen, Pål Johansen, forbundsleder, Geir Endregard, generalsekretær og Torstein Winger, leder i bydelsutvalget i Bjerke bydel i Oslo. |
Stolt fortid – viktig fremtid
En rørt prismottaker kunne fortelle om mange og inspirerende år i Astma- og Allergiforbundets tjeneste. Han hadde mange å takke, men først og fremst sin mangeårige ledsager, Bjørg Simonsen som sin aller viktigste rådgiver og inspirator.
Han benyttet også anledningen til å minne om at selv om forbundet har en fortid å være stolt av, gjenstår mange utfordringer tiden fremover. Han kunne imidlertid med stor tilfredshet konstatere at forbundet etter 50 år er høyst oppegående.
– NAAF er fortsatt frisk i pusten og klar for fremtidige oppgaver og utfordringer, mente Simonsen.