Det var også et av hovedtemaene da Norges Astma- og Allergiforbund nylig møtte statssekretær Usman Ahmad Mushtaq i Helse- og omsorgsdepartementet. I møtet løftet vi blant annet forebyggingsoppropet og behovet for en tydeligere dreining mot forebygging. Mushtaq ga uttrykk for tydelig støtte til oppropet og til NAAF og de øvrige signatørene.
I rapporten «De viktigste folkehelseutfordringene» slår FHI fast at forebygging er den mest kostnadseffektive måten å redusere sykdomsbyrden. Samtidig understreker instituttet at framtidens folkehelsearbeid må være mer tverrsektorielt, og at etablerte helseutfordringer og helsetrusler må ses i sammenheng.
Det er et tydelig budskap. Når helseutfordringene vokser og presset på helsetjenestene øker, er det ikke tilstrekkelig å sette inn innsatsen først når folk allerede er blitt syke.
For NAAF er dette særlig relevant. Rapporten peker på flere forhold som treffer våre områder direkte. Røyking er fortsatt en av de største risikofaktorene. Luftforurensning beskrives som den viktigste enkeltfaktoren i miljøet som påvirker helse. Inneklima løftes frem som viktig for helse og livskvalitet, blant annet fordi fuktskader og muggsopp er knyttet til økt risiko for allergi og luftveislidelser. Rapporten viser også til at kroniske luftveissykdommer utgjør en viktig del av sykdomsbyrden, særlig i en aldrende befolkning.
Det gjør rapporten særlig relevant for alle som er opptatt av astma, allergi, kols, inneklima og forebygging. Når FHI løfter disse utfordringene, styrker det også behovet for politikk som reduserer skadelig eksponering, forebygger sykdom tidligere og gjør det lettere å holde seg frisk lenger.
For NAAF handler dette ikke bare om faglige vurderinger, men om politiske prioriteringer. Forebygging blir ofte omtalt som viktig, men får for liten plass når ressursene fordeles. Derfor er det også viktig at så mange organisasjoner nå står sammen om forebyggingsoppropet.
Den nye FHI-rapporten gir ytterligere tyngde til dette arbeidet. Når landets fremste folkehelsemiljø peker på forebygging som en nøkkel til å redusere sykdomsbyrden og møte framtidens helseutfordringer, bør det få konsekvenser for hvordan politikken innrettes.
NAAF vil fortsette å arbeide for at forebygging får en sterkere plass i norsk helsepolitikk. Det er nødvendig for å redusere sykdom, styrke livskvaliteten og gjøre samfunnet bedre rustet for utfordringene som kommer.