Hva er pollenallergi?
Pollenallergi er en allergisk reaksjon der kroppen feilaktig oppfatter pollen som en trussel. Immunsystemet danner da antistoffer (IgE) som utløser en allergisk reaksjon når barnet utsettes for pollen i luften.
Barn kan utvikle pollenallergi allerede i småbarnsalderen, men immunsystemet må vanligvis ha vært utsatt for pollen gjennom minst to pollensesonger før allergien utvikler seg.
Barn som har eksem eller andre allergier tidlig i livet kan ha økt risiko for å utvikle pollenallergi og senere allergisk astma.
Vanlige symptomer hos barn
Symptomene på pollenallergi kan ligne forkjølelse, men varer ofte lenger og oppstår i bestemte perioder av året.
Vanlige symptomer er:
- Tett eller rennende nese
- Nysing og kløe i nesen
- Kløende, røde eller rennende øyne
- Tretthet og dårligere søvn
- Konsentrasjonsvansker eller redusert læringsevne
- Hoste eller pustevansker hos noen barn
Noen barn kan også virke konstant forkjølet eller puste mer gjennom munnen fordi nesen er tett.
Hvordan kan pollenallergi påvirke barn?
Pollenallergi kan påvirke barnets hverdag mer enn mange er klar over. Symptomene kan gjøre det vanskeligere å delta i lek og aktiviteter utendørs, og de kan påvirke både søvn og konsentrasjon.
Dårlig søvn på grunn av allergisymptomer kan føre til at barnet blir mer trøtt og slitent i hverdagen. Barn med ubehandlet pollenallergi kan derfor oppleve utfordringer i skole eller barnehage, særlig i perioder med mye pollen.
Pollenallergi og andre allergier
Barn med pollenallergi kan også oppleve kryssallergi. Når immunforsvaret allerede reagerer på pollen, kan det også reagere på proteiner i enkelte matvarer som ligner på pollenproteinene. Dette kalles kryssallergi. Barnet kan derfor oppleve kløe i munn eller svelg når de spiser enkelte frukter, grønnsaker eller nøtter. Men det er viktig å påpeke at kryssallergi ikke må forveksles med matallergi.
Hvordan finner man ut om barnet har pollenallergi?
Hvis du mistenker at barnet ditt har pollenallergi, bør du ta kontakt med lege. Legen vil vurdere barnets symptomer, sykehistorie og eventuell familiehistorie med allergi.
For å bekrefte diagnosen kan det være aktuelt med allergitesting. De to vanligste testene er:
Hudprikktest
En liten dråpe med allergen plasseres på huden, ofte på underarmen. Huden prikkes forsiktig slik at stoffet kommer i kontakt med kroppen. Hvis det oppstår en liten hevelse eller rød reaksjon, kan det tyde på allergi.
Blodprøve
En blodprøve kan vise om barnet har antistoffer (IgE) mot bestemte allergener, for eksempel bjørkepollen.
Resultatene fra allergitester vurderes alltid sammen med barnets symptomer og sykehistorie før legen stiller en diagnose.
Behandling av pollenallergi hos barn
Det finnes flere behandlingsalternativer som kan redusere plagene:
- Allergimedisiner som antihistaminer
- Kortisonholdig nesespray
- Øyedråper ved øyeplager
- Astmamedisin ved luftveissymptomer
- Allergivaksinasjon/allergen immunterapi
Riktig behandling kan bidra til at barnet får en bedre hverdag i pollensesongen.
Hva kan foreldre gjøre?
Foreldre kan gjøre flere ting for å redusere plagene:
- Følg med på pollenvarselet
- Planlegg aktiviteter når pollennivået er lavere
- Skyll hår og skift klær etter utendørs lek
- Hold soverommet mest mulig pollenfritt
- Start behandling i god tid før pollensesongen
Å følge med på pollenvarslingen og barnets symptomer kan gjøre det lettere å tilpasse behandling og aktiviteter.